Ah l’arbre ! Quel plaisir de se balader, se ressourcer dans la forêt, de s’appuyer contre un tronc pour lire son roman au parc, d’entendre les oiseaux chanter dans les branches ou tout simplement s’allonger et observer les feuilles dansaient. Figurez-vous que l’arbre, en plus d’être bénéfique pour notre bien-être, constitue l’un des principaux moyens pour aller vers une agriculture plus vertueuse et durable.

Alors ce n’est pas tout, qu’est-ce que signifie l’agroforesterie ? Une technique ancestrale fondée sur l’arbre, variée et présente partout dans le monde, et qui gagne à être mieux comprise.

L’agroforesterie est définie comme le mode d’exploitation des terres agricoles associant la présence d’arbres, en bordure ou en plein champ, avec une culture ou un élevage sur la même parcelle.

Zoom sur le parcours de Maxime Laubreton

Maxime, Conseiller Agroforestier depuis bientôt deux ans, nous partage son retour d’expérience sur son métier.

Exerçant des missions de conseils, notamment sur les étangs, Maxime fut parfois confronté aux souhaits de la part des agriculteurs d’intégrer l’étang dans le paysage, d’aménager les fossés et de limiter l’érosion. Il s'est alors formé au conseil agroforesterie auprès de l’Association Française d’Agroforesterie. Une compétence qui représente une réelle valeur ajoutée permettant à Maxime d’aller jusqu’au bout de ses projets avec les agriculteurs - sur la partie agroforesterie - de façon autonome.

Un atout pour le bien-être de leurs animaux et pour l’aménagement paysager de leur exploitation.

Le bien-être animal, notamment sur l’aménagement des parcours volailles, joue un rôle prédominant dans les cahiers des charges voire une obligation. La sensibilisation au bien-être animal est donc un point essentiel sur lequel Maxime a été formé. Il accompagne les agriculteurs sur leurs projets agroforestiers et les sensibilise sur ses intérêts sur l’élevage volaille, bovin, ovins ; sur l’élevage en général.

Des bienfaits sur l’élevage très positif : les animaux sont moins stressés et leur indice de consommation est amélioré, ils souffrent moins de la chaleur grâce à l’apport de l’ombre des arbres. Aussi, en période estivale, les arbres permettant de garder les abreuvoirs à l’ombre, l’eau reste fraîche et garantit des animaux en meilleure santé. Moins de dépôt de biofilm dans les canalisations, donc moins de maladie potentielle. En complément du bien-être animal, Maxime rappelle l’intérêt de la plantation d’arbres pour améliorer l’aspect paysager des exploitations, « Ces arbres contribuent à donner une meilleure image de notre agriculture » exprime-t-il.

Ohé la Terre séduit par l’agroforesterie

C’est peu de temps plus tard, dans le cadre d’Ohé la Terre et des réflexions sur les actions à mener, qu’il est apparu comme une évidence, d’introduire l’agroforesterie au cœur des projets du fonds de dotation. Alors, Maxime a rejoint l’équipe d’Ohé la Terre sur l’ensemble des projets de plantations. Puis, à l’agroforesterie est venu se greffer la plantation de haie, avec un fort intérêt sur les systèmes agronomiques, l’érosion des sols et sa protection mais aussi celle des cultures ainsi que l’intérêt de l’auxiliaire dans les haies.

• • • 16 projets de plantation de haies et d’arbres fruitiers à coque sont déployés
    • 7,8 km de haies champêtre multistrate et mellifères
    • 23,4 hectares d’arbres fruitiers à coques (châtaigniers et noyers) sur parcours volailles et sur des parcelles de céréales

Quelles sont donc les compétences nécessaires d’un Conseiller Agroforestier ?

Des qualités relationnelles sont évidemment importantes, savoir écouter, savoir argumenter et savoir convaincre sans pour autant persuader. Pour assurer ces qualités, il faut être curieux, avoir un certain charisme pour pouvoir rassurer le porteur de projet et pour pouvoir l’accompagner efficacement dans sa démarche. D’autre part, ce métier nécessite des compétences techniques. Il faut comprendre toutes les contraintes d’une exploitation agricole mais aussi avoir la connaissance de l’arbre et de l’intérêt que l’on veut lui porter, insiste Maxime. La connaissance du sol est aussi essentielle puisque tous les arbres ne peuvent pas se développer sur tous types de sols. Être capable d’identifier une hydromorphie du sol car, par exemple, un châtaigner ne se plante pas sur un sol gorgé d’eau régulièrement. Dans ce cas, on adaptera donc un type d’essence adapté et propice à un sol très humide. Il est aussi important d’être sensibilisé aux changements climatiques. Ce qui semble également intéressant pour Maxime, au-delà de l’aspect agronomique, c’est la connaissance de l’eau. L’intérêt de la haie pour le cycle de l’eau qui rejoint le volet agricole et le travail du sol. Et si vous avez l’occasion d’échanger avec Maxime, il vous partagera en détail les enjeux de l’eau pour le sol ; c’est absolument passionnant.

Rappelons les bénéfices agroécologiques de l’agroforesterie

Sans mauvais jeux de mots : Ils sont de tailles ! Tant les défis auxquels ils font face sont nombreux. Tout d’abord, l’enrichissement du sol en éléments minéraux nécessaires au bon développement des cultures, car ceux-ci sont puisés par les racines en profondeur (réduction des engrais de synthèse, etc.). L’augmentation de la matière organique du sol par la chute des feuilles et donc une meilleure fertilisation. La limitation de l’érosion des sols qui représente par ailleurs, un défi majeur auquel fait face notre agriculture. Le retour d’une zone de biodiversité, ce qui permet entre-autre de bénéficier d’auxiliaires de culture, comme la coccinelle qu’est notre amie contre les ravageurs des cultures. Enfin, la favorisation du stockage carbone sur une parcelle ; un avantage indéniable dans la lutte contre le dérèglement climatique.

« Je pense que le métier de Conseiller en agroforesterie est un métier d’avenir, on a longtemps opposé l’arbre à la production, et aujourd’hui on redécouvre l’intérêt de l’arbre pour l’entreprise agricole et donc il y a tout un pan qui s’ouvre avec des nouvelles recherches, des nouvelles expérimentations à réaliser et l’enjeu est de tirer les bénéfices de ce qui se plante aujourd’hui. » Maxime Laubreton

Témoignage de Jean-Yves Galipaud ; Eleveur de Lapin en plein air BIO et porteur d’un projet agroforestier à Thorigny.

Pour se rendre vraiment compte de ce que tout ceci représente sur le terrain nous avons rencontré Jean-Yves.

Comment as-tu découvert l’agroforesterie ?

C’est dans le cadre de l’aide PCAE qui accompagne les gens à faire évoluer leurs orientations sur leurs exploitations et pour laquelle une formation de deux jours est obligatoire. Lors de cette formation, j’ai participé au module qui sensibilise sur les enjeux de la biodiversité « Développer, valoriser la biodiversité fonctionnelle sur mon exploitation ». Ce sujet, animé par Yannick Billon de la CAVAC, nous a permis de réaliser un plan d’action sur mon exploitation pour mettre en place des zones de biodiversité. C’est comme ça que j’ai découvert l’agroforesterie. Aujourd’hui mon projet agroforestier - dans sa globalité - comporte des plantations de frênes, d’une haie sur talus, des bandes mellifères et correspond tout à fait à l’idée que j’avais et à ce que je voulais faire sans trop savoir comment orienter la chose.

Quel a été le déclic pour passer de la réflexion à l’action ?

Quand j’ai découvert le fonds Ohé la Terre, j’ai vu l’opportunité de pouvoir réaliser mon projet tout en étant accompagné. Alors, j’ai tout de suite pris contact avec Maxime. Grâce aux précieux conseils reçus mais aussi à l’aide financière que je perçois en tant que bénéficiaire d’Ohé la Terre, mon projet agroforestier peut enfin prendre forme.

Quel est l’avantage que tu trouves à l’agroforesterie ?

Sur mon exploitation, je vais me servir de la haie et des arbres pour protéger mes bâtiments et apporter un microclimat qui permettra de faire un peu moins froid l’hiver et moins chaud l’été. Également me permettre de récolter de l’herbe pour mes lapins pour faire du foin tout en ayant des arbres et donc embellir mon exploitation et la rendre plus attractive. La haie sur talus va me permettre aussi de séparer, si je le souhaite, mes parcelles pour en faire bénéficier un⸱e autre agriculteur⸱rice souhaitant faire un élevage bio sur petits bâtiments aussi.

Un dernier mot à nous partager ?

Je pense, en tant qu’agriculteur, que nous avons tout intérêt de développer cette biodiversité au sein même de nos exploitations. Je pense vraiment que, même si un jour je vends mon exploitation, ça sera une valeur ajoutée. L’Etat valorise cette pratique vertueuse et durable, car il faut trouver des solutions aux problèmes que rencontre l’agriculture moderne.

*PCAE Plan de compétitivité et d’Adaptation des Exploitations Agricoles

Merci beaucoup à lui de nous avoir livré son témoignage !